Morskie i śródlądowe zbiorniki wodne mogą być pogłębiane przy użyciu trzech podstawowych procesów. Są to: pogłębianie mechaniczne, pogłębianie strumieniowe lub napęd strumieniowy oraz pogłębianie ssące lub pogłębianie próżniowe. Pogłębianie to proces usuwania osadów z dna drogi wodnej. Więcej informacji można uzyskać na tej stornie http://www.zwir-kop.pl/index.php?op=str,2,0,0&j=.
Można je pogłębiać za pomocą lądowych lub pływających maszyn ssących i przecinających. Pogłębianie zbiorników wód śródlądowych odbywa się za pomocą pogłębiarek lejowych, hydrokoparek i koparek drenarskich. Powodem stosowania różnych metod pogłębiania jest poprawa dostępu do portów i ich głębokości, usuwanie ławic piasku z dróg wodnych, usuwanie mułu zatykającego rzeki i kanały, zapobieganie powodziom i pomoc w utrzymaniu czystości plaż. Istnieją dwa główne sposoby pogłębiania dna zbiornika wodnego. Pierwszym z nich jest pogłębianie ssące, czyli użycie pogłębiarki ssącej do zassania całego osadu z dna zbiornika wodnego, przepompowania go na barkę i wymycia, aby można go było zrzucić gdzie indziej. Drugi sposób polega na zastosowaniu pogłębiarki ssącej wleczonej, gdzie barka wyposażona jest w łyżkę koparki, która usuwa osad z dna i ładuje go do samobieżnych lejów, które następnie przewożą materiały na brzeg, gdzie są one dalej przetwarzane.
