Drewno opałowe jest najważniejszym źródłem paliwa w wielu częściach świata. Jest to również popularne źródło ogrzewania w domach i firmach na całym świecie.
Jakość drewna opałowego różni się znacznie w zależności od źródła pochodzenia, sposobu cięcia i suszenia oraz ilości zawartej w nim wilgoci.
Najlepsze drewno opałowe to drewno twarde, które zostało podzielone na małe kawałki, ponieważ pali się dłużej i goręcej niż duże kawałki drewna.
Oto kilka wskazówek dotyczących wyboru dobrej jakości drewna opałowego:
Drewno twarde pali się goręcej niż drewno miękkie, dlatego jest preferowane do celów grzewczych. Drewno miękkie, takie jak sosna czy jodła, zawiera więcej soku, co sprawia, że spalanie jest mniej wydajne i wydziela więcej dymu niż w przypadku drewna twardego (które zawiera mniej soku). Twarde drewno wytwarza również mniej kreozotu, który może powodować pożary kominów, jeśli nie jest usuwany z nich co roku przez profesjonalnego kominiarza.
Suche drewno pali się dłużej niż zielone, wytwarza mniej dymu i kreozotu gromadzącego się w kominach, uwalnia mniej wilgoci do powietrza w pomieszczeniach, wytwarza więcej ciepła na jednostkę zużytego paliwa (ponieważ mniej energii zużywa się na odparowanie wody), tworzy mniej pozostałości popiołu po spaleniu i może być używane do stworzenia bardziej trwałego ognia. Suche drewno wytwarza również więcej ciepła na jednostkę zużytego paliwa – około 25 procent więcej niż drewno zielone. Drewno opałowe powinno być przechowywane na zewnątrz w stosie, najlepiej pod przykryciem, ale nie w bezpośrednim świetle słonecznym.
